在4月21日，西部季后赛首轮的火热对决中，火箭队将坐镇主场迎战实力强大的勇士队。就阵容而言，火箭队展现出了一种令人羡慕的齐整度。如果乌度卡教练愿意，他们甚至可以轻松排出两套各具特色的首发阵容。反观勇士队，虽然首发实力确实强劲，有着如库里、巴特勒和追梦格林这样的三巨头压阵，但也掺杂着如穆迪和波杰姆斯基这样的年轻球员，他们的发挥时好时坏，稳定性稍显不足。
然而，勇士队的强大之处并不仅仅体现在他们的首发阵容上。在替补席上，他们同样藏龙卧虎。神射手巴迪·希尔德、防守型后卫小佩顿都是球队的得力干将。尤其值得一提的是科尔教练麾下的库明加，本赛季在五次与火箭队的交锋中，他出战了四场，场均贡献高达21分，且三分球命中率超过了40%。虽然库明加偶尔会在场上显得过于“一根筋”，但在对阵火箭队时，他的冲击力不容小觑，他的表现足以令对手喝上一壶好酒。
作为勇士队的奇兵，库明加可能不是每次都能得到首发的机会，但在比赛当中他的存在绝不可被忽视。火箭队深知这一威胁，因此在自身阵容的构建上也是毫不含糊。他们也正在倾力打造自己的替补阵容。阿隆·霍勒迪的射手能力、老将中锋亚当斯的经验、以及小史密斯和伊森两位前锋的出色表现，都是火箭队第二阵容的王牌。
特别值得一提的是小史密斯，自从让出首发位置给阿门·汤普森后，他在第二阵容中的表现同样出色。本赛季为火箭队出战57场，场均30分钟里能够贡献12.2分、7篮板等数据，同时在三分线上也有不俗的表现，命中率达到了35.4%。不仅如此，他场均失误只有1.1次，显示出极高的球商。小史密斯不需要掌控大量球权，却能在内线防守和外线投射上做出巨大贡献。他还能客串中锋和小前锋的位置，是火箭队难得的多面手。
在最近的四场常规赛中，小史密斯一共投进了8记三分球并抢到了51个篮板。尽管在内线低位得分方面他可能不及申京，但在防守端和外线三分投射方面却是火箭队大个球员中的佼佼者。他在第二阵容中的地位无人可以动摇，甚至可以说在某种程度上已经超越了自己出任首发的时期。这也算是因祸得福的最好例证。
当两队季后赛交锋之际，勇士队的替补席上实力派球员众多，而火箭队的第二阵容也同样不容小觑。小史密斯、伊森、亚当斯等名将的存在使得火箭队的替补席同样强大。下赛季小史密斯无需过分追求首发位置，只要他能在第二阵容中保持现在的状态和手感，完全有机会竞争赛季最佳第6人的荣誉。
从常规赛的表现来看，小史密斯在替补席的定位不仅最大化地展现了他的功能与价值，还可能成为火箭队季后赛对阵勇士队时的一张重要底牌。他的多面手能力和在第二阵容中的核心地位都让这场对决更加引人注目。
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